Assumez vos responsabilités : Arbres Canada encourage les partis politiques à appuyer les forêts urbaines

(Ottawa, ON – le 6 octobre 2008) –Dans son allocution de bienvenue devant plus de 400 participants à la 8e Conférence canadienne sur la forêt urbaine qui s’est déroulée à Strathcona County en Alberta, le président d’Arbres Canada, Michael Rosen, a demandé aux cinq partis politiques de créer un programme fédéral pour les forêts urbaines au Canada. S’inspirant du thème de la conférence Arbres sains, personnes en santé, M. Rosen a fait les observations suivantes :

« De nos jours, 80 % des Canadiens vivent dans des villes. Malheureusement, 21 000 Canadiens mourront de maladies reliées au smog cette année. Les arbres jouent un rôle très important en enlevant des particules dans l’air, en séquestrant les gaz à effet de serre et en nettoyant notre eau. En tout, 1 538 tonnes de particules ont été neutralisées dans l’air par les arbres et arbustes de Toronto en 1998. »

« Sans arbres en santé, les villes deviendront moins concurrentielles et devront défrayer des coûts plus élevés en matière de santé. Sans villes en santé, la réputation du Canada comme un lieu sain et prospère où il fait bon vivre pourrait s’effondrer. Dans ce scénario, tout le monde souffre et tout le monde perd. Les municipalités font leur part. Les particuliers essaient de faire leur part. C’est le temps pour nos partenaires fédéraux de faire la leur. »

« Nous encourageons fortement les partis politiques du Canada à assumer leurs responsabilités en appuyant les forêts urbaines canadiennes. Nous avions besoin d’un programme national il y a 50 ans et nous en avons encore plus besoin aujourd’hui. Les États-Unis ont un sous-ministre des forêts urbaines dans leur Service des forêts. Même l’Alaska a un forestier urbain dont le salaire est payé par le gouvernement fédéral. La communauté européenne a également son réseau de forestiers urbains. »

M. Rosen a déclaré que le Canada a besoin que le Conseil canadien des ministres des forêts reconnaisse les forêts urbaines comme une composante des forêts canadiennes, qu’un programme national sur les forêts urbaines soit créé au sein du Service canadien des forêts ou d’un autre service similaire relevant du gouvernement fédéral, et qu’un réseau provincial de forestiers et de programmes urbains soit mis sur pied pour orienter les recherches qui permettront de résoudre les problèmes fondamentaux associés aux forêts urbaines – de la lutte contre les espèces envahissantes, comme l’agrile du frêne, à la sélection de nouvelles essences d’arbres à planter dans nos villes pour aider les municipalités à planifier de façon stratégique leurs forêts urbaines.

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