Avantages des forêts urbaines
Foresterie urbaine
Les bienfaits que procurent les forêts urbaines
Il est incontestable que tous les Canadiens jouissent des bienfaits environnementaux, économiques et sociaux qu'offrent les forêts urbaines. À titre d'exemple, les arbres :
- Séquestrent les matières en suspension et les gaz polluants;
- Conservent l'énergie en refroidissant l'air grâce au processus de transpiration, en projetant de l'ombre et en réduisant la force du vent;
- Diminuent la quantité d'eaux pluviales d'orage;
- Amortissent le bruit;
- Servent d'habitats fauniques;
- Augmentent la valeur des propriétés;
- Embellissent les terrains/propriétés;
- Contribuent au bien-être psychologique des citoyens.
La valeur économique de ces bienfaits est considérable. Une étude menée récemment sur la foresterie urbaine de la ville de Toronto estime que le couvert forestier de celle-ci mesure 21 % (étendue moyenne observée dans les villes de la partie est de l'Amérique du Nord) et que les quartiers résidentiels comptent un arbre pour chaque résident.
En 1992, le Council of Tree and Landscape Appraisers, un organisme américain, fixait la valeur de chaque arbre à 700 $. En d'autres mots, le coût total pour remplacer la forêt urbaine se chiffrerait à 16 milliards de dollars. De même, il en coûterait approximativement 3 milliards pour remplacer les arbres longeant les rues de la municipalité. Toutefois, ces montants ne représentent que le coût de remplacement des arbres en tenant compte des différentes essences ainsi que de la taille, de l'emplacement et de l'état de santé de ceux-ci. La valeur des avantages monétaires que procurent les forêts urbaines à la société est exclue de ces calculs.
Tous les membres de la collectivité bénéficient de la « contribution financière » inestimable des arbres. En premier lieu, les gouvernements municipaux, provinciaux et fédéral épargnent de l'argent puisque les arbres diminuent la quantité d'eaux pluviales d'orage, améliorent la qualité de l'air, attirent les touristes, réduisent les coûts liés aux soins de santé, etc. Quant aux citoyens, ils voient la valeur de leur propriété s'accroître et ils réalisent des économies en matière de conservation d'énergie. En ce qui concerne les activités commerciales, on remarque que les pépinières et les entreprises d'entretien des arbres et d'embellissement des zones de commerces de détail connaissent une vitalité économique. À l'échelle internationale, bon nombre de dirigeants municipaux reconnaissent que les espaces boisés en milieu urbain jouent un rôle important dans leur habileté à inciter les nouvelles entreprises à s'installer dans leurs territoires.
Tel que mentionné antérieurement, les arbres des milieux urbains ou ruraux procurent des avantages à la communauté entière. Ceci dit, les citoyens remarquent plus facilement les bienfaits qu'accordent les forêts urbaines en raison de leur proximité.
En terminant, nous devons souligner que l'on valorise de plus en plus les arbres, les arbustes et les espaces verts et que l'on se sert maintenant d'un modèle économique pour calculer la valeur de cette « infrastructure verte ».
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